検索エンジン最適化はSEO（Search Engine Optimization）とも呼ばれ、検索エンジンの上位に 自分のWebページが表示されるように工夫することを言います。その方法として、例えばHTMLタグをロボット型検索エンジン（スパイダー）に読みやすいく、わかりやすくする為に不必 要なタグを削除したり、そのサイトに合ったキーワードを設定したりします。
検索エンジン最適化（SEO）の必要性は、インターネットユーザーのほとんどはYahoo! や Google などの検索エンジンを利用し て情報を探しており、検索エンジンユーザーの数は非常に多く、このアクセスを獲得することで、インターネット上におけるWebプロモーションを非常に有利に展開することができる ということにあります。しかし検索結果には何千件、何万件とヒットする状況で全てを見ることはほぼ不可能なことです。 実際に、検索エンジンユーザーのほとんどは、検索結果の２ページ目程度までしか見ていないという調査結果が出ています。
つまり、自社のホームページを見てもらうためには、検索結果の２ページ目以内に表示（上位表示）されている必要があるのです。この上位表示を狙う技術が検索エンジン最適化（SEO）です。
検索エンジン最適化（SEO）は費用対効果にも優れ、 長期的に安定した集客が可能となります。バナー広告やメール広告は短期的な集客増加が可能であるが、掲載期間が終了すればそこで集客もストップします。 それに比べて、検索エンジンに掲載期間はなく、検索エンジン最適化（SEO）による上位表示で長期的に安定した集客が可能になります。 また、広告ではないのでクリックや成約に対して課金されることもありません。長期的に見れば非常に費用対効果に優れた集客を得ることができます。
さらにユーザーは、検索エンジンで上位表示されているホームページ（企業）に好印象を持ち、上位表示されている企業をその業界の主要な企業として認識する傾向があります。 つまり貴社の業界における重要なキーワードで検索エンジンの上位表示を確保することは、強力なブランディング効果があり、絶対的競争優位を築くことができます。